보화선원 서울 종로구 견지동 절,사찰
평일 점심 무렵, 도심 한가운데의 번잡함 속에서 잠시 마음을 가라앉히고 싶어 종로구 견지동의 보화선원을 찾았습니다. 종로거리의 인파를 지나 골목 안으로 들어서자, 자동차 소리 대신 바람에 흔들리는 풍경 소리가 들렸습니다. 좁은 골목 사이에 자리한 건물 한 채가 보였고, 그 위로 ‘보화선원’이라는 현판이 단정하게 걸려 있었습니다. 문을 열자 나무 향이 은은하게 스며들며 공기가 달라졌습니다. 바깥의 분주함과 달리 안쪽은 시간의 흐름이 느려지는 듯했습니다. 잠시 멈춰 서서 그 고요한 공간의 온도를 느꼈습니다.
1. 도심 속에서도 쉽게 닿는 위치
보화선원은 안국역 6번 출구에서 도보로 약 5분 거리에 있었습니다. 조계사와도 가까워 불교문화의 중심지 한가운데 자리하고 있습니다. 건물 외관은 현대식 구조였지만, 입구의 붉은 문과 현판이 선원의 정체성을 단단히 보여주었습니다. 주차 공간은 따로 마련되어 있지 않아 대중교통 이용이 가장 편리했습니다. 골목길은 폭이 좁지만, 가로등과 표지판이 잘 정리되어 있어 찾아가기 어렵지 않았습니다. 도심 한복판이지만 인근 건물들 사이로 바람이 잘 들어, 걷는 동안 답답함이 없었습니다. 길을 따라 걷다 보면 갑작스레 조용한 분위기가 바뀌는 전환점처럼 선원이 나타납니다.
2. 단정하고 집중되는 실내 구성
입구에서 신발을 벗고 들어서면 나무 바닥의 따뜻한 감촉이 느껴졌습니다. 내부는 불필요한 장식 없이 단정했습니다. 법당 중앙에는 작은 불상이 모셔져 있었고, 그 앞에 둥근 방석들이 일정한 간격으로 놓여 있었습니다. 천장은 낮았지만 은은한 조명이 공간 전체를 고르게 감싸고 있었습니다. 벽면에는 ‘정진’, ‘무심’이라는 글귀가 붓글씨로 걸려 있었고, 향내가 은은하게 맴돌았습니다. 스님 한 분이 조용히 걸으며 공간을 정돈하고 계셨고, 그 움직임조차 하나의 수행처럼 느껴졌습니다. 소리 하나 없는 공간이 오히려 마음을 또렷하게 만들었습니다.
3. 보화선원에서 느낀 특별한 인상
이곳의 가장 큰 특징은 ‘도심 속 명상 공간’으로서의 정체성이 분명하다는 점이었습니다. 선원에서는 정기적인 참선 프로그램과 명상 강좌가 운영되고 있었고, 일반인도 사전 신청을 통해 참여할 수 있었습니다. 저는 짧은 참선 시간에 참여했는데, 스님의 안내에 따라 자세를 고치고 호흡에 집중하는 동안 머릿속의 소음이 서서히 사라졌습니다. 창문으로 들어오는 햇살이 불상의 어깨를 비추며 반사되었고, 그 빛이 한동안 시선을 붙잡았습니다. 불필요한 말이나 형식이 없고, 오직 ‘멈춤’과 ‘호흡’만으로 이루어진 시간이었다는 점이 깊게 남았습니다.
4. 조용히 머물 수 있는 세심한 배려
선원 안쪽에는 명상 후 차를 마실 수 있는 작은 공간이 있었습니다. 차 테이블 위에는 녹차와 국화차가 준비되어 있었고, 도자기 찻잔이 가지런히 놓여 있었습니다. 벽면에는 달력 대신 자연 사진이 걸려 있어 시선을 편안하게 했습니다. 화장실과 세면대는 아담하지만 깨끗하게 관리되어 있었으며, 손세정제와 수건이 정리되어 있었습니다. 명상실 출입문에는 ‘휴대전화는 잠시 쉬게 하십시오’라는 문구가 적혀 있었는데, 그 한 줄이 이곳의 철학을 잘 보여주었습니다. 작지만 머무는 이를 배려한 마음이 곳곳에 스며 있었습니다.
5. 주변에서 이어지는 조용한 길
보화선원을 나서면 바로 인근에 조계사와 인사동 거리가 있습니다. 명상 후 천천히 걸으며 조계사 마당의 은행나무 아래에 앉아 바람을 느끼기 좋았습니다. 반대편으로는 ‘인사동길’이 이어져 전통 찻집이나 작은 갤러리를 둘러볼 수 있습니다. 특히 ‘차마시는뜰’이라는 한옥 카페는 조용한 분위기로 명상의 여운을 이어가기 좋았습니다. 조금 더 걸으면 ‘탑골공원’이 있어 도시 속 산책 코스로 연결됩니다. 절의 고요함과 도심의 움직임이 자연스럽게 이어지는 점이 이 일대의 묘미였습니다.
6. 방문 전 알아두면 좋은 점
보화선원은 일반 참배 외에도 명상 프로그램이 진행되므로 방문 전 일정표를 확인하는 것이 좋습니다. 법당 내부는 좌식 구조로 되어 있으므로 편한 복장을 권합니다. 촬영은 허용되지 않으며, 예불 시간에는 조용히 머물러야 합니다. 향이 강하지 않아 향 알레르기가 있는 분도 무리 없이 방문할 수 있습니다. 점심 무렵에는 불교대학 강의가 열리기도 하므로, 조용히 머물고 싶다면 오전 10시 전이나 오후 4시 이후가 적당합니다. 주말보다는 평일 방문 시 공간의 고요함을 온전히 느낄 수 있었습니다.
마무리
보화선원은 작지만 깊은 고요를 품은 도심 속 쉼터였습니다. 불빛, 향, 소리 모두가 절제되어 있었고, 그 안에서 잠시나마 내면이 정돈되는 경험을 했습니다. 복잡한 일상 한가운데에서도 마음을 내려놓을 수 있는 공간이 있다는 것이 얼마나 소중한지 새삼 느껴졌습니다. 다음에는 주말 아침, 햇살이 막 들어오는 시간대에 다시 찾아보고 싶습니다. 보화선원은 번잡한 세상 속에서도 ‘고요히 머무는 법’을 가르쳐 주는 장소였습니다.
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